新中国成立后，为了加强北部边防，依照中共中央华北局和内蒙古自治区党委指示，中国人民解放军内蒙古军区负责筹建内蒙古生产建设兵团 。“热爱祖国、无私奉献、艰苦创业、开拓进取”的兵团精神写入了乌拉特前旗盐碱荒滩变良田的壮举中，也深深烙印在巴彦淖尔地区电力“点灯”的足迹中。
军民团结拓荒“点灯”
“当时这个院就是瓜地和荒草，连井水都没有，我们那代人是从平整土地上开始建西山咀电厂……”作为巴彦淖尔地区电力发展的第一批建设者，说起当年开荒式的工作经历，华万春、张双琴两位老人依然记忆深刻。
翻开巴彦淖尔电业志，1963年，代号“1035”的西山咀发电厂以1500千瓦时的容量，直接服务于中共华北局内蒙古五原农业机械化试点项目，在这片荒草丛生的土地上洒下“光明的种子”。1968年，兵团第二师在乌拉特前旗成立，上级决定由巴盟与兵团双方共同投资完成二期发电厂扩建工程，解决兵团及周边乡镇用电需求。
“锅炉设备到达火车站时，我们靠着人力滚杆的方式，用了4天时间，一米一米的把9吨的设备推到咱们这个厂区安装点。”84岁的退休老党员侯永茂清晰地记着年轻时与部队官兵一起人力挖坑、红柳箩担土、连续20个小时检修烧锅炉的工作经历。谈起那时的艰苦，老人淡然地说道：“共产党员，不能挑肥拣瘦，党让干啥，我们就干啥。”与此同时，隶属兵团建制的“180”乌拉山电厂于1975年投产，发挥着为呼包电网调峰的作用，同时也是重要的备用负荷，肩负着缓解内蒙古西部地区工农牧业和城镇生活用电困难的重任。1976年，全旗实现了村村通电，光明彻底在贫瘠的乌拉山脚下扎了根。
电力帮扶 老区人民喜迎新生活
“为变压器增容，可是给我们西山咀办了件大好事，有了安全可靠的电力供应，我们不仅喝水不愁了，村民们的生产生活用电也有了保障，生活质量比以前提高了一大截！”西山咀农场负责人石俊荣握着工程负责人王强的手激动地说。
兵团建设时期虽已成历史，革命热血播撒过的地方却始终是热土。在夺取脱贫攻坚战全面胜利的关建时期，巴彦淖尔电业局作为乌拉特前旗西山咀农场46户贫困户的对口帮扶单位，大力弘扬兵团精神，勇担使命，改善了该地区9个分场、403户共1025人，其中包括61户贫困户的人畜饮水用电问题。2017-2020年，配电网工程涉及电力扶贫工程投资17.14亿元，惠及全市187个村社的贫困户，一条条银线与崭新的电杆飞向老区人民的田间地头。同时，配合新农村发展需求，不断优化完善老区电网网架结构。2019年8月，新安220千伏户外GIS变电站在乌拉特前旗启动送电，成为老区又一重要枢纽变电站，为新建工业园区的企业落地生产做好电力保障。
“现在村村都通水泥路，家家户户冰箱彩电齐全，就连我们这些老兵团人返乡联谊，都有全程的现场保电……”如今，每年都有曾经在兵团农场工作过的战士、知青回到乌拉特前旗兵团文化纪念馆，追寻往昔的峥嵘岁月，感受农场发展的新变化。
兵团建设虽然短暂，但在开发建设边疆、增进民族团结、推动地方发展、巩固祖国边防等方面立下了不可磨灭的功劳，电力发展始终传承延续着“点灯”后的光明使命，努力让蒙电深情照耀河套老区的每一寸土地。
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