日前，丹麦风机制造商维斯塔斯旗下的维斯塔斯风险投资公司（Vestas Ventures）宣布收购瑞典木材技术公司Modvion部分股权，这也是该公司自成立以来完成的首笔投资，意在推动其木制风电塔筒的研发应用。这也引发业内热议，木制塔筒是否真的具有光明前景？
■降低对钢材的依赖
根据维斯塔斯发布的声明，此次投资的木制塔筒主要是以层压单板木材（LVL）为原料，这种木制塔筒将能够实现塔筒模块化生产、现场拼接安装，大幅降低物流难度。
维斯塔斯创新与概念主管Bo Svoldgaard在该公司声明中指出，Modvion研发的木制塔筒大幅降低了塔筒重量，利用他们的创新与维斯塔斯模块化产品线相结合，将能够有效缓解目前行业内面临的物流挑战。他表示：“木制塔筒的设计有助于降低对于钢材的依赖，不断增加风机容量，降低生产过程中的能源成本。”
事实上，随着全球风电技术不断革新，风机单体容量越来越大的同时，塔筒等相应配套设备也迎来了新的挑战。就在不久前，维斯塔斯宣布将研发15兆瓦海上风机，但钢材制造仍是碳密集工业，大量的钢材应用很可能与“碳中和”愿景背道而驰。维斯塔斯在声明中指出，与传统钢制塔筒相比，Modvion制造的木塔筒能减少约80%碳排放，而此举也将是该公司实现2040年“零废风机”目标的一环。
Modvion也在随后的声明中表示，与维斯塔斯的这一交易正是基于双方希望“加快市场采用并扩大木制风机塔筒的生产”。在去年4月，Modvion在瑞典成功安装了一座30米高的木制塔筒，而该公司计划在2022年完成首座商业化运行的木制塔筒。
■有利于解决物流难题
多年以来，大容量风机作为降低风电场成本的一大“利器”，其单机容量始终不断增长，叶片尺寸、塔筒高度也在不断随之变化。记者了解到，目前全球最高的风电塔筒高达175米，为全钢制塔筒，而也有多家风电开发商宣布将进一步提高风电塔筒高度，未来有望突破200米。同时记者了解到，目前国内最高塔筒高度已超过160米。
然而，更高的钢塔也意味着更高的施工难度以及物流成本。为保证风电场安全，在增加高度的同时，钢制塔筒的墙体厚度或塔筒直径都可能需要提升，而在大多数国家，如此大尺寸的物件运输往往面临着诸多限制。在业内人士看来，可拆卸、可拼装、质量轻的木制塔筒如果能够顺利推广，很可能将解决当前行业面临的一大难题。
Modvion首席执行官Otto Lundman曾指出，全球多个地区都可以找到可持续来源的木材，也有良好的制造能力，为此，该公司已计划在欧洲、亚洲以及美国推广木制塔筒，期待着利用本土制造业来开拓更多的市场。
■商业化路漫漫
尽管优势明显，但木制塔筒要从试验阶段走向商业化应用仍有较长的路程。
一位不愿具名的制造业内人士告诉记者，目前行业内塔筒的样式已十分多元，并不仅仅拘泥于钢制塔筒，同时也包括金属塔架、混凝土塔筒或混凝土钢制混合塔筒等，塔筒结构也多有不同，在不同场合有不同的应用方案。
在此情况下，木制塔筒作为“后来者”，如果最终推向市场，仍有诸多问题有待解决。
上述业内人士指出，虽然木制塔筒较钢塔筒优势比较明显，但其缺点也同样突出。从强度上看，木材较钢板更加难以控制，防腐、防虫、防蛀、防潮等问题都需解决，火灾的风险不容忽视，其安全性也面临挑战。目前，行业对于木制塔筒的引入仍处于前期探索阶段。
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