在应对全球气候变化、实现碳中和目标上，英国一直表现积极，试图通过一系列的承诺和改革举措，在该领域保持世界领先地位。
2008年，英国正式颁布《气候变化法》，成为世界上首个以法律形式明确中长期减排目标的国家。2019年6月，英国新修订的《气候变化法案》生效，正式确立到2050年实现温室气体“净零排放”，即碳中和。
2020年11月，英政府又宣布一项涵盖10个方面的“绿色工业革命”计划，包括大力发展海上风能、推进新一代核能研发和加速推广电动车等。2020年12月，英政府再次宣布最新减排目标，承诺到2030年英国温室气体排放量与1990年相比，至少降低68%。
英国通过在碳中和领域的一系列大胆承诺，力图实现一箭双雕的目的。
首先，饱受新冠肺炎疫情和“脱欧”拖累的英国经济，需要一针强心剂来刺激复苏。通过“绿色经济”来促进就业，提升区域发展不平衡以及推动产业升级等，是其出于拉动经济目标的现实考量。英国政府表示，其“绿色工业革命”计划将带动120亿英镑的政府投资，并拉动约三倍的私人投资，有望到2030年创造多达25万个就业岗位。
同时，英国也想通过“气候变化外交”，力争在“脱欧”之后塑造独立、领先的“全球化英国”形象。2021年11月，联合国气候变化峰会(COP26)将在英国城市格拉斯哥举行。如何利用好此次全球性会议的契机，最大化发挥“后脱欧时代”英国的国际影响力，也是英政府推出一系列承诺的又一考量。
但是，专家认为，英国想实现雄心勃勃的2050年碳中和目标绝非易事。这涉及大量行业，并需要政府强力的干预才有可能实现。
帝国理工学院气候金融与投资中心执行主任查理·多诺万表示，必须从长期目标进行倒推，并运用数学运算，才能弄清楚未来五年或十年需要具体实现的目标。“当进行数学运算时，会发现必须从今天甚至昨天开始进行巨大改变。”
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