据媒体援引消息人士报道,英国财政大臣杰里米·亨特正在研究计划,在当前的政府支持计划于3月底到期后,继续帮助所有英国企业支付能源账单,而不是把范围缩小到最需要帮助的企业。
英国目前的商业能源支持计划将于明年3月20日到期,其成本预估为290亿英镑。亨特此前表示,为了节省成本,他将从明年春季开始缩小对企业的支持范围,从而将重点放在那些最脆弱的行业。
然而,商业团体一直在向政府官员施压,要求延长现有计划。在现行计划下,所有雇主都能受益于政府对电力和天然气批发能源价格设定的价格上限,价格上限约为预期市场价格的一半。
英国国内存在一种论调,即能源危机将在明年春季过后很长一段时间内持续下去。一些分析师警告称,明年冬季可能会对英国的基础设施和企业构成更严峻的考验。
英国小企业联合会对外事务主管Craig Beaumont警告称,明年如果没有政府的进一步支持,很多企业将无法生存。根据FSB的研究,除非政府延长能源支持,否则将近1/4的小公司将被迫关闭、出售、收缩或重组。
据参与讨论的人士透露,英国商业、能源和产业战略部(BEIS)的官员同意商业领袖的观点,即小范围的扶持计划可能会遗漏需要帮助的目标,进而导致大量就业岗位流失。不过,官员们同时警告,如果补贴过多,政府可能会面临高得难以承受的成本。
官员们还发现,将援助限定在小范围在技术上并不容易实现。能源供应商表示,政府要求他们提供更多客户的信息,从而为那些最脆弱的行业打造量身定制的扶持计划,但他们只提供了有限的信息。
相比之下,继续提供普遍援助比定向援助要容易得多。英国政府目前正在考虑的一种替代方案是,继续提供普遍的能源支持,但力度要小于现有的计划,同时针对能源密集型行业等脆弱部门提供更多支持。
了解谈判情况的人士称,英国政府目前尚未做出任何决定。
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